O maior evento de cultura pop asiática da América Latina encerrou sua mais recente edição consolidando um novo marco. Realizado entre os dias 2 e 5 de julho no Distrito Anhembi, na capital paulista, o Anime Friends registrou um recorde histórico de público, reunindo 230 mil pessoas ao longo de quatro dias de programação. Com 55 mil metros quadrados ocupados e seis palcos simultâneos, a feira destacou-se pela presença de atrações inéditas no país e por um forte impacto na economia local.
Estreias musicais e encontros históricos
A grade de programação do palco AF Festival foi um dos principais atrativos, marcada por apresentações que o público brasileiro aguardava há anos. Um dos destaques foi a estreia da girl band japonesa HANABIE., que trouxe ao Anhembi sua mistura característica de metal, hardcore e a estética kawaii do bairro de Harajuku. O grupo de J-pop WOLF HOWL HARMONY também realizou sua primeira performance em solo nacional, momento marcado pela presença do integrante brasileiro Ghee, que retornava ao país após 23 anos, atraindo inclusive fãs que viajaram do Japão para acompanhar o show.
O evento também serviu como palco para nomes veteranos. Bandas icônicas como MUCC, celebrando quase 30 anos de carreira, FLOW e ASIAN KUNG-FU GENERATION atraíram multidões, reforçando o apelo musical da feira.
Para os fãs de tokusatsu, a edição foi marcada por marcos importantes. Além da primeira apresentação do novo espetáculo oficial do Ultraman fora do Japão, o Anhembi sediou um encontro raro do elenco principal da série Cybercop – Os Policiais do Futuro. A reunião trouxe Tomonori Yoshida, Tom Saeba, Ryoma Sasaki e Mika Chiba, resgatando a memória de uma das produções mais populares no Brasil durante os anos 1990.
O painel de dublagem garantiu forte presença do público, reunindo talentos japoneses de peso, como Ryusei Nakao (voz de Freeza) e Nozomu Sasaki (Yusuke Urameshi), ao lado de ícones brasileiros como Wendel Bezerra e Guilherme Briggs.
Impacto econômico e iniciativas de inclusão
Para além do entretenimento, o Anime Friends demonstrou sua relevância como motor econômico e social na capital paulista. Segundo a organização, a feira gerou uma movimentação financeira estimada em R$ 400 milhões, impactando diretamente setores como turismo e hotelaria. “Ver 200 mil pessoas celebrando juntas essa paixão, com respeito e inclusão, mostra o tamanho que essa cultura alcançou no país”, destacou Juliano Aniteli, CEO da Maru Division, empresa responsável pelo evento.
A edição também ampliou suas iniciativas de acessibilidade. Toda a planta foi adaptada para pessoas com mobilidade reduzida, com corredores mais amplos e piso plano. A organização também implementou uma Sala de Acomodação Sensorial, um ambiente projetado com controle de luz e som destinado ao descanso de pessoas com neurodivergências, como autismo e TDAH, que podem sofrer com a sobrecarga de estímulos do pavilhão.
Na frente social, uma parceria com a Prefeitura de São Paulo viabilizou a distribuição de ingressos gratuitos no primeiro dia, esgotados em apenas seis horas. A iniciativa permitiu que 7 mil estudantes de escolas públicas municipais participassem do evento com transporte gratuito garantido a partir da Estação Portuguesa-Tietê. Além disso, a feira arrecadou 60 toneladas de alimentos, que serão destinadas a instituições assistenciais da cidade.
O futuro do evento
Com os resultados expressivos desta edição, a organização já projeta os próximos passos. O Anime Friends tem retorno garantido ao Distrito Anhembi no próximo ano, programado para os dias 1 a 4 de julho de 2027, já com a confirmação do Festival Bandai Namco Music Live compondo o line-up principal. O crescimento contínuo do evento reforça o Brasil como um dos principais polos consumidores e celebradores da cultura pop asiática no mundo.
